Urban niet meer welkom bij de Vierdaagse

De Vierdaagse trok de afgelopen weken de nodige feestgangers naar onze mooie stad. Er zijn ongeveer 1,5 miljoen mensen langs geweest in de straten. Het is daarmee het grootste gratis feest van Europa. Door deze omvang vinden er geregeld opstootjes plaats, waarbij het zelfs tot steek- en vechtpartijen uitmondt. Toen de incidenten gedurende de week toenamen, werd ervoor gekozen om alle Urban-artiesten op de vrijdagavond af te zeggen. Dit woord, dat een containerbegrip is voor hiphop, R&B en rap, werd geprogrammeerd op de kleinere Forest Stage. In een poging om de situatie te verhelpen, werden deze genres onder de bus gegooid, en daarmee ook de vertegenwoordiging van zwarte cultuur tijdens de Vierdaagse.

Urban wordt veel gedraaid bij Matrixx at the Park, een festivallocatie waar ook veel hardstyle, house en hardtechno wordt geprogrammeerd. Dit lijkt op het eerste oog een vreemde combinatie, vooral door de zeer uiteenlopende groepen die daarop afkomen, maar het kan goed uitpakken als de programmeurs overzicht houden en de genres begrijpen. Tijdens het festival werd ervoor gekozen om Urban op het kleinere podium, de Forest Stage, te programmeren. Bij het afzeggen van artiesten zoals hiphop- en R&B-dj Sinji, dj IJskoud en Biggi en Elton Jonathan werden zij vervangen door het hardstyle-evenement Classified x Gearbox. De vrijdagavond bestond daardoor alleen nog uit house- en hardstyleartiesten.

De olifant in de kamer: grote artiesten brengen te veel mensen op de been en de programmeurs hebben te weinig verstand van de genres die ze bij elkaar zetten. Door de maatregel van Bruls wordt de schuld van het geweld bij Matrixx in de schoenen geschoven van het "foute volk" van Urban. Terwijl er de hele week opstootjes waren, ook bij de hardstyle en hardcore optredens. Urban mag nu de volledige lading dragen voor de ongeregeldheden tijdens de week bij Matrixx. De ondernemers vonden het blijkbaar prima om dit racistische advies over te nemen en ontsprongen daarmee de verantwoordelijkheid voor hun eigen fouten. Door hele genres te weren wordt niet alleen de oorzaak gemist, maar ook wordt er een groep artiesten en bezoekers van kleur weggezet als probleem.

Het bezoekersaantal en de grote namen op de line-up zijn namelijk een bewuste ontwikkeling geweest van de horecaondernemers. Zij zijn verantwoordelijk voor het boeken van de artiesten en het opzetten van de feestlocaties. De omzet tijdens de Vierdaagseweek loopt daarbij op tot tientallen miljoenen voor deze ondernemers. Het is natuurlijk één ding om verstand te hebben van het organiseren van grote feestgelegenheden, maar iets anders om daadwerkelijk een goed festival te programmeren. Dat vereist kennis van de artiesten die je boekt, de genres die je vertegenwoordigt en de groepen die daarop afkomen.

De eindstand lijkt nu te zijn dat grotere artiesten zoals Ronnie Flex en Lil Kleine volgend jaar niet meer welkom zijn en dat het genre Urban het risico loopt om helemaal niet meer vertegenwoordigd te zijn bij Matrixx. Inclusief de kleinere artiesten. Terechte kritiek op de toenemende commercialisering gaat zo vrijuit en zwarte cultuur wordt het podium ontnomen.