Menstruatieproducten horen gratis te zijn!

Wanneer je menstrueert, heb je menstruatieproducten nodig. Toch worden menstruatieproducten niet als een recht gezien, en voor 1 op de 8 van de menstruerende inwoners van Nederland, is er niet altijd voldoende geld om menstruatieproducten te kopen. Hoe kan het dat een van de rijkste landen ter wereld, een deel van haar burgers iedere maand aan hun lot over laat?

De globale menstruatieproductenmarkt is 43 miljard dollar waard, maar de arbeiders die dagelijks deze producten maken en transporteren blijven arm genoeg om zelf met menstruatiearmoede te maken te krijgen. Van de winst die deze arbeiders creëren geniet alleen het kleine groepje eigenaren van deze bedrijven, hun zakenpartners, en niemand anders. Deze bedrijven, die niets anders willen dan zoveel mogelijk winst maken, kunnen de voorwaarden aan toegang tot deze essentiële middelen bepalen.

Ongesteld zijn, kost geld. Hoeveel geld kan per persoon enorm verschillen, we zien in verschillende onderzoeken dat vrouwen tussen de €50 en €300 per jaar uitgeven aan menstruatieproducten. Voor de meeste mensen gaan de kosten verder dan alleen tampons of maandverband. Pijnstillers, anticonceptiemiddelen en gemiste inkomsten maken allemaal het leven van iemand die menstrueert duurder. Werkende mensen worden hierdoor regelmatig gedwongen om te kiezen tussen een maaltijd en een pakje tampons.

Als je menstrueert, dan is het kopen van deze producten niet optioneel. Zo wordt een groot deel van de bevolking gedwongen om ieder jaar tot wel €300 van het geld waar zij daadwerkelijk voor werken, uit te geven aan bedrijven die deze biologische functie als betrouwbare materiële winst zien. De daadwerkelijke prijs die wij betalen wanneer essentiële middelen niet als recht gegarandeerd worden, is niet alleen in bedragen uit te drukken. In klaslokalen zijn er iedere dag stoelen leeg, omdat er voor sommige kinderen thuis geen geld is om tampons of maandverband te kopen. Op straat slapen de meest kwetsbare vrouwen in door menstruatiebloed doorweekt ondergoed, omdat zij geen geld hebben om menstruatieproducten te kopen, en geen toegang tot ruimtes om zich te verschonen. Gesprekken over dit onrecht worden vaak vermeden door een gevoel van schaamte, ontstaan uit het taboe op ongesteldheid.

Uit onderzoek van WOMEN Inc. blijkt dat 49% van alle vrouwen zich “vies” voelt wanneer zij ongesteld zijn, hetzelfde percentage durft niet zichtbaar met een menstruatieproduct naar de WC te lopen. Van de jongens en mannen uit het onderzoek vond 27% menstrueren vies, 29% vond het beschamend en 23% omschreef het als walgelijk. Taboes leggen ons een onterecht gevoel van schaamte op. Zij voorkomen dat wij onze stem verheffen, dat wij samen komen. Dit is dan ook juist waarom wij er alles aan moeten doen om deze taboes te doorbreken. Het samen komen, ongeacht of je zelf menstrueert of menstruatiearmoede ervaart, is de eerste stap in het aanpakken van dit probleem.

Menstruatiearmoede begint meer aandacht te krijgen, en er zijn initiatieven om dit probleem tegen te gaan. Zo heeft het armoedefonds menstruatieproducten uitgiftepunten, en werken zij samen met verschillende gemeentes. De onderliggende oorzaken worden hiermee niet aangepakt, daar is meer voor nodig.

Menstruatiearmoede is het onvermijdelijke resultaat van een systeem dat winst boven menselijk welzijn zet. Dat is waarom wij alleen echt met menstruatiearmoede kunnen breken, wanneer wij breken met het systeem waaruit het ontstaat. Ons huidige systeem reduceert de mensen die deze middelen nodig hebben tot niks meer dan een kans op het maken van winst. Deze dehumanisering blijft niemand binnen de werkende klasse gespaard, basisvoorzieningen en essentiële levensmiddelen worden steeds minder toegankelijk, en verder geprivatiseerd. Het is niet dat de economie niet goed genoeg draait om dit probleem op te lossen, het is dat ons huidig economische systeem het probleem creëert.

Wij van ROOD Socialistische Jongeren geloven dat medische en en hygiëne een basisbehoefte zijn en niemand beperkt mag worden door een gebrek aan geld. Wij strijden tegen het kapitalisme omdat het een systeem is dat winst boven mensen stelt, een systeem dat armoede normaliseert, ongelijkheid in stand houdt en zelfs over iemands lichaam en gezondheid winst probeert te maken.

Daarom zeggen wij: menstruatieproducten moeten gratis zijn! Niet een luxe, maar een recht!

Strijd daarom mee met ROOD tegen het kapitalisme en voor vrouwen emancipatie!