13 november 2024
ROOD(English version below)
Op 14 november staat vanaf 13.00 een demonstratie gepland tegen de bezuinigingen op het hoger onderwijs. De Utrechtse burgemeester Sharon Dijksma heeft op basis van zogenaamde dreigingen vanuit de pro-Palestinabeweging een excuus gevonden om die demonstratie niet te laten plaatsvinden. FNV en AOb zijn helaas gezwicht voor de druk en hebben zich teruggetrokken. Politieke organisatie de Socialisten en socialistische jongerenorganisatie ROOD leggen zich hier echter niet bij neer. ‘Dat de staat niet wil dat wij onze stem laten horen tegen deze gigantische bezuinigingen is logisch. Maar wij laten ons niet intimideren, de demonstratie gaat door!’, aldus bestuurslid van de Socialisten Agostino Martelli. ‘Wij eisen dat de bezuinigingen en de langstudeerboete van tafel gaan, een einde aan het bestraffen van studenten en docenten die opkomen tegen de genocide in Gaza, en het stoppen van criminaliseren van demonstraties.’ ROOD en de Socialisten hopen dat andere organisaties zich ook bij hen aansluiten.
De vermeende dreiging zou komen van pro-Palestina-activisten, die de demonstratie zouden willen kapen en geweld niet zouden schuwen. Volgens ROOD en de Socialisten past dit in een trend van criminalisering van protest die nu gaande is. Martelli: ‘In Amsterdam is al een demonstratieverbod afgekondigd, en nu proberen ze deze demonstratie ook al op te doeken. De staat vindt het niet fijn dat we van ons laten horen, of het nu tegen de genocide in Gaza is of tegen de massale bezuinigingen op het hoger onderwijs. Ze grijpen dit aan als excuus om ons de mond te snoeren. Wij staan pal voor het demonstratierecht, en zullen morgen dan ook gewoon gaan.’
Bovendien kan er volgens de organisaties helemaal geen sprake zijn van een ‘kaping’, omdat de twee onderwerpen nauw met elkaar verbonden zijn. Geld dat vrijkomt door de bezuinigingen gaat naar verdere militarisering, en daarmee ook de ondersteuning van het genocidale Israël. Daarnaast was het verzet tegen banden met Israël juist sterk op het hoger onderwijs. ‘Eén van de redenen dat deze regering wil bezuinigen op het hoger onderwijs is de kracht van de anti-genocidebeweging op de universiteiten. Ze zien dat studenten en docenten van zich laten horen, bijvoorbeeld tijdens de campusbezettingen van afgelopen voorjaar. Studenten en docenten moeten daarvoor worden gestraft, en die bezuinigingen zijn daar een middel toe,’ aldus Martelli. De organisaties vinden het daarom niet meer dan logisch dat er ook aandacht is voor Palestina tijdens de demonstratie. Martelli: ‘Het frame van kaping is een goedkope manier om verschillende groepen tegen elkaar op te zetten, terwijl zij juist gedeelde belangen hebben.’
English version:
De Socialisten and ROOD are urging to protest on the 14th of November: ‘We won’t let ourselves be divided!’
A demonstration against the cuts to higher education is planned on 14 November from 1pm. Utrecht mayor Sharon Dijksma found an excuse to not allow that demonstration to take place, based on alleged ‘threats’ from the pro-Palestine movement. Unions FNV and AOb unfortunately succumbed to the pressure and withdrew their participation. However, political organisation de Socialisten and socialist youth organisation ROOD do not accept this. 'It is only logical that the state does not want us to speak out against these gigantic cuts. But we will not be intimidated, the demonstration will go on!’ said de Socialisten board member Agostino Martelli. ‘We demand that the cuts and the long-study fine be taken off the table, an end to punishing students and teachers who stand up against the genocide in Gaza, and an end to criminalising demonstrations.’ ROOD and de Socialisten hope other organisations will also join them.
The so-called ‘threat’ supposedly comes from pro-Palestine activists, who they say ‘want to hijack the demonstration and would not shy away from violence’. According to ROOD and de Socialisten, this fits into an ongoing trend of criminalising protest. Martelli: ‘A ban on demonstrations has already been declared in Amsterdam, and now they are trying to break up this demonstration as well. The state doesn't like it that we speak up, whether it's against the genocide in Gaza or the massive cuts in higher education. They use this as an excuse to shut us up. We stand firmly for the right to demonstrate, and so we will simply go to the demonstration tomorrow.'
Moreover, according to the organisations, there can be no ‘hijacking’ at all, as the two issues are closely linked. Money freed up by the cuts will go towards further militarisation, and thus support for genocidal Israel. In addition, opposition to ties with Israel was precisely strong within higher education. 'One of the reasons this government wants to cut higher education is the strength of the anti-genocide movement in universities. They see students and staff speaking out, for example during the campus occupations last spring. Students and staff must be punished for that, and these cuts are a means to that end,' Martelli said. The organisations therefore find it only logical that there is also a focus on Palestine during the demonstration. Martelli: ‘The frame of hijacking is a cheap way to pit different groups against each other, when in fact they have shared interests.’