De Bode: De Moderne Slavenarbeid Dat Jeugdloon Heet

Dit artikel is deel van de april editie van De Bode Arnhem. Wil je meer lezen? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief!

Voor ons in Nederland is het de normaalste zaak van de wereld dat een jongere onder 21 jaar minder loon krijgt. Maar waarom eigenlijk? In veel andere landen is het al gewoon dat je vanaf je 18e hetzelfde betaald krijgt als je oudere collega’s. Immers, als je oud genoeg bent om auto te rijden, te stemmen en je zorgverzekering te betalen, ben je ook oud genoeg om een volwassen loon te verdienen.

Een aantal feiten op een rij:

• In ons landje krijgen 18-jarigen 50% van het minimumloon van een 21 jarige arbeider.
• Voor 15-jarigen is dit zelfs slechts 30% van het minimumloon.
• In veel andere landen krijgen 18-jarigen al volledig loon betaald.
• In sommige landen (zoals Amerika!) is er überhaupt geen sprake van deze leeftijdsdiscriminatie. Wel is het minimumloon sowieso een stuk lager.

De verwachting van de werkgever is dan toevallig niet dat deze mensen 50 tot 70% minder hard werken dan 21-jarigen. Ondertussen werkt de jeugd haar beste jaren weg voor een karig zakcentje. Zo worden deze werkgevers rijk over de ruggen van onze jeugd, en normaliseren ze de systematische uitbuiting van de arbeidersklasse van kinds af aan. De maatschappelijke verhouding tussen werkgever en werknemer wordt er met de paplepel ingegoten.

Onlangs ben ik langs een groenteboer gekomen die exclusief 15- tot 18-jarigen in dienst wilde nemen voor het weekend. De waarheid is dat niet alleen 18-jarigen en ouder recht hebben op eerlijke compensatie voor hun werk, zoals vaak de focus is van burgerlijke vakbonden. De minderjarige jeugd van Nederland is voor werkgevers een specifieke doelgroep om goedkoop hun geestdodende taken gedaan te krijgen.

Uit een navraag over dit onderwerp bij de overheid heb ik de volgende reactie ontvangen: hun excuus is dat het minder betalen van de jeugd een stimulans is om op school te blijven en/of door te leren. Dit is een makkelijke aanname, alsof de armoede in Nederland niet gestaag doorgroeit, ook onder de jeugd. Door deze omstandigheden worden deze families gedwongen om de toekomst van hun kinderen af te staan voor simpelweg overleven tot de volgende maand. En zo wordt een nieuwe permanente, makkelijk beheerste arbeidersklasse geboren. Terwijl de verantwoordelijken hun winstmarges gebruiken om hun eigen kinderen voor te bereiden om deze relatie in stand te houden.

ROOD en haar moederpartij De Socialisten hebben een minimumprogramma dat dit jeugdloon wil afschaffen. Wij zijn voor een minimumloon dat voor iedereen, ongeacht leeftijd, voldoende is om van te kunnen leven. Voor een gelijk loon voor gelijk werk. Want jeugdloon = halfloon. Echter willen wij ook meer dan dit. Wij willen wegbewegen van de systemen die inherent leiden tot deze onderdrukkende verhoudingen, zonder kapitalisme. Het terugbrengen van een arbeidersklasse die zich bewust is van hun situatie en hen inspireren zich in te zetten voor verandering is hierbij hard nodig.